兩年前的六月，我正在經歷一段”現在認為痛苦”的日子裡。那時侯我為了博士論文是否可以順利發表到國際期刊，好趕上畢業的末班車而焦頭爛額。對比於現在，可以悠悠啜飲奶茶，坐在床上寫下這篇文章的自己，不免一陣感慨。
我想開頭這段話有些朋友可能不大裡解，何謂”現在認為痛苦”？ 何謂”畢業末班車”？讓我簡單說明一下。
台灣博士班畢業門檻有些要求，項目和規則很多，但基本上都需要這個門檻：
一篇以自己名字為第一作者的學術論文，並且發表到具有一定影響力的國際期刊上。
另一項近乎不可被打破的門檻就是要在修業年限內完成學程，不然就是砍掉重來。而這個時間，通常是7+2年。會多2年，是因為中間可以用”技術性休學”的方式來多爭取兩年的修業時間。這種”技術性休學”我想在國外應該很少見(?)，但在台灣嘛…現在應該比較少了。不過我想，比我年長幾年的學長姐們，應該都認為這是台灣生物醫學領域很常聽聞的事。
那兩年前的六月我處於什麼情況呢？
1. 再過一個月我就屆滿7+2的修業年限。
2. 當下，我正在重新修改我的論文，準備投到另一本新的學術期刊中。因為兩周前，我剛收到和我周璇、來回論文稿件三次(近乎花掉一年半時間)的期刊主編寫信告知：他們拒絕刊登我的文章在他們的期刊上。
心理有多沮喪和焦急，我想走過這條路的朋友們應該都能感受。光是論文投稿之間來回的時間壓力就足以讓每個科學人焦頭爛額，更不用說還要壓著”可能無法順利畢業”的心情。
當然，會遇到這樣的局面我得負很大的責任！因為，確實是我讓自己陷入這種痛苦裡的。
有朋友會問：論文題目是什麼？指導教授如何指導？妳的領悟力是否足夠？
這些確實都會是影響因素，但不是我今天想探討的主題。
我今天想來談談”執念”這件事。
因為執念，反而讓人迷失方向
小時候常常聽長輩說：人要「擇善固執」。意思是要選擇好的、正確的事去做，且堅持不變。
對我而言「好好求學念書，做好科學研究。之後擁有一個好學歷，幫自己找到更好的工作。進而提升自己的生活品質，並且堂堂正正做個對社會有所貢獻的人。」這大概就是我所選擇的「善」吧！
因此，為了得到這份博士學歷，我遇到再困難、再多覺得心裡不平衡、再殘忍的事情，我都壓抑、忽略這些感受。因為我覺得這些都是要得到這個學歷所必須經歷的事，正因為擁有這些”痛苦”所以才顯得這份學歷的可貴！結果，我像著了魔或是有如變態般的認為：「沒錯！就是要這樣痛苦才是博士的價值所在！」
說穿了，當時滿腦子裡想的已經不再是什麼”科學真有趣！”、”我要發現新知識幫助醫療進步”，取而代之的只有”我要獲得博士學歷”。而我腦內認定：這份學歷只有我當時的指導教授可以給我！
接下來，任何老師的要求、提議我無不盡力滿足。尤其到了最後，除了自我的要求之外，也要滿足老師的要求，因為這樣，我才能得到我想要的東西—博士學歷。想當然爾，當時我已不覺得我是什麼獨立的研究人員，我只是一個很會”配合”的學生。
要坦承這件事情其實是很赤裸的，因為這也表示我得承認自己”不夠獨立”，所以無法想出好的實驗內容和設計去解決我研究上的難題。同時，我也困惑自己為什麼會”不夠獨立”？甚至，我懷疑自己憑什麼稱為”博士”。
總之當時，我的方向完全錯了。我不再擁有什麼”成為好科學家”，或”發現有趣事物”的偉大的想法，每天每天，滿腦子在想的，都是要怎樣才可以得到那張”學歷證明”。
放下執念，換取自由
人會痛苦，都是自己給自己的。
前幾天晚上，這段話突然出現在我腦中。
如果自己想要的東西認為只有別人能給予，妳會因為達不到”那個別人”的要求而痛苦。
倘若明瞭該事物並非只有”別人”或”特定某個人”能給妳，妳就自由了。
我之所以現在回頭看覺得痛苦，是因為我太想要那份文憑。我在學術研究的領域內不快樂，是因為我後來花很多時間在計較。計較自己為什麼沒有能力發表論文到好的期刊、計較發表的論文不夠有影響力，甚至擔憂會被老闆認為自己沒有潛力而想判我出局。
去年出國做博士後研究回來，我發現我在追尋的事物已不再單純。
博士求學期，我汲汲營營在意發表的論文是否能被刊登，好不好已經有點無所謂，只盼求達到老師、學校的標準，願意讓我畢業。
博士後研究，我得跟好老闆的腳步，努力朝世界第一的目標邁進。因為我被宣告，如果再沒發表任何一篇好期刊，我在研究路上…將不太可能再獲得什麼好成績，或是得到好的工作機會。
回國後有段時間，我陷入痛苦的思緒裡。我難過我的努力為什麼無法得到認同，或是為我換來一些成就感？我緊抓著這個”博士”的光環，卻苦苦不知如何用它為自己的人生或為別人創造什麼實質意義。相反的，我所擁有的，是很多的痛苦。
有一天，我問朋友：到底要怎樣可以知道自己到底多熱愛做這件事情或是否適合？
「或許暫停一下，換個生活模式、思維角度，說不定就會有個答案。」
所以那天，我決定放手。
但不是就此放掉對科學的熱愛，也不是放掉研究的機會。而是讓自己放下對於”必須”搶先發表科學論文，或是”必須”成為某研究領域世界第一的心態。要做到這點，最暴戾且直接的方式，就是先讓自己離開與研究相關的工作。因為，這是我所看到的，科學殿堂裡多數科學家拼命期許自己的事情。
攝影師：Matheus Bertelli，連結：Pexels
目前，我離開實驗研究已10個月，從事完全不同領域的工作，放掉堅持要在科學研究路途闖出一片天的念想。至今，我已不再有什麼要成為世界第一的想法，但老實說，偶爾還是對於無法在科學路上達成自己的期待而感到難過…哈！
“喜愛科學”‘
“透過研究找出新的科學知識”
“幫助生醫領域的進步”
我想，這都還是我喜歡的內容與議題。但，是否只能透過成為一名實驗室的研究人員，日以繼夜的做科學研究才能達成？現在跳出原本的框架回頭看，就會發現其實並不盡然！
最後，這個段落開頭，方框裡的那段話，我也想送給仍在研究路上奮鬥，或在職場上認真努力的人們。
或許靜心想想，你會和我一樣，因而了悟一些只屬於你能明暸的事情，從而使你們的心靈能舒服、平靜。
—@Taiwan
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